São Judas,
filho de Cleofas que morreu martirizado, ( Cleofas era irmão de São José) e de
Maria Cleofas,( irmã de Nossa Senhora)  assim era primo irmão de Jesus e
diziam que se parecia muito com Ele.

Era irmão
de São Tiago, o menor e de São Simão, o apóstolo .

Alguns
especialistas acham que São Simão, o apóstolo, era o noivo do casamento no qual
Jesus transformou a água em vinho (Bodas de Caná). São Judas assistiu de perto
o milagre e estudiosos dizem que isto foi a causa de Judas Thadeu se tornar um
seguidor quase fanático de Jesus. Lucas também chama Judas o
“Zealote”(o fanático) (Luc 6:15). Outros escolares acham que o
“zealote” seria zeloso e não fanático devido ao fervor com que São
Judas Tadeu seguia a lei judaica e mais tarde os ensinamentos de Jesus.

Ele é o autor do menor dos livros do Novo Testamento :
“A carta de Judas”; embora no versículo 17 desta carta, deixa uma
dúvida de que talvez os apóstolos de Jesus já haviam morrido.
A carta de Judas foi escrita por um homem apaixonado e preocupado com a pureza
da fé cristã e a boa reputação do povo cristão. O escritor diz que ele
planejava escrever um carta diferente, mas ouvindo os pontos de vista errados
de falsos professores da comunidade cristã ele urgentemente escreveu esta carta
para alertar a Igreja para acautelar-se contra eles.

A tradição
ocidental baseada nos contos apócrifos da “Paixão de Simão e Judas”
diz que após pregarem no Egito, Simão juntou-se a Judas e foram em missões para
a Pérsia. Lendas do século sexto descrevem o martírio de ambos Simão e Judas na
Pérsia, na cidade de Sufian(Siani); embora a tradição oriental diz que Simão
morreu pacificamente em Edessa.

Como São Tadeu,
Judas tem sido confundido também com Santo Addai na Mesopotania . Vários
estudiosos das escrituras, acreditam que Judas foi morto com uma serra ou um
facão.

Na arte
litúrgica da Igreja São Judas Tadeu é mostrado como um homem de meia idade com
uma serra ou um livro ou um barco. Algumas vezes ele é mostrado segurando um
remo e algumas vezes um peixe.

Suas
relíquias estariam em Rheims e Touluse, França.

Ele é
venerado como um dos mais populares santos da Igreja e é considerado o patrono
das causas perdidas. No Brasil, só perde em popularidade para São Jorge, mas
alguns observadores ponderam que São Jorge é o mais popular, devido a
invocações em práticas nada cristãs.

Sua festa é
celebrada no dia 28 de outubro.