Segundo o ACI (26/02/2021), em uma semana, o Papa Francisco deve fazer história ao se tornar o primeiro Papa a viajar ao Iraque. Sua visita de 5 a 8 de março o levará de escavações de sítios bíblicos históricos, que datam de milhares de anos, a igrejas onde os católicos sofreram terríveis ataques terroristas alguns anos atrás.
Com reuniões planejadas com líderes políticos iraquianos e clérigos muçulmanos proeminentes, o Papa percorrerá 1.450 quilômetros pelo Iraque em pouco mais de três dias.
A seguir, os lugares que o Papa Francisco pretende visitar no Iraque:
Sexta-feira, 5 de março: Bagdá
Discurso no Palácio Presidencial
Ao chegar ao Aeroporto Internacional de Bagdá, o Papa tem previsto se encontrar com o primeiro-ministro do Iraque, Mustafa Al-Kadhimi, no próprio aeroporto antes de visitar o presidente iraquiano, Barham Salih, no palácio presidencial, onde o Papa fará um discurso às autoridades civis.
As reuniões do Papa com as autoridades iraquianas ocorrem em um momento em que o país enfrenta graves desafios políticos, socioeconômicos e de segurança, incluindo um movimento de protesto pedindo o fim da corrupção governamental, altos níveis de desemprego e divisões sectárias dentro do sistema político estabelecido, após a invasão do Iraque em 2003, liderada pelos EUA.
Catedral de Nossa Senhora da Salvação
A Catedral Católica Siríaca de Nossa Senhora da Salvação, também conhecida como Sayidat al-Nejat, foi alvo de um ataque suicida cometido pelo Estado Islâmico (ISIS) em 2010 durante uma Missa dominical na qual mais de 50 pessoas morreram.
Os terroristas mataram dois sacerdotes e fizeram mais de 100 reféns antes que as forças de segurança iraquianas invadissem a igreja com o apoio das forças norte-americanas. O processo de beatificação dos 48 católicos que morreram dentro da Igreja avançou da fase diocesana para o Vaticano em outubro de 2019.
A catedral também foi uma das seis igrejas bombardeadas em agosto de 2004, quando cinco carros-bomba em Bagdá e um em Mosul explodiram fora dos templos, matando 12 pessoas e ferindo mais de 70.
O Papa Francisco visitará a catedral e fará um discurso aos bispos locais, sacerdotes, religiosos e outros católicos iraquianos.
Em uma parede do lado de fora da catedral, um mural do Papa foi pintado com bandeiras do Vaticano e do Iraque, de acordo com fotos publicadas nas redes sociais.
Sábado, 6 de março: Najaf e a planície de Ur
Reunião com clérigo xiita em Najaf
Em seu segundo dia no Iraque, o Papa Francisco viajará em Iraqi Airways para Najaf para se encontrar com Ali al-Sistani, um líder influente dos muçulmanos xiitas no Iraque.
Najaf é considerado um dos locais de peregrinação mais sagrados do islamismo xiita, perdendo apenas para Meca e Medina. É o local do sepultamento do Imã Ali ibn Abi Talib, genro de Maomé e o primeiro Imã xiita. A questão do direito de Ali ao califado resultou no grande cisma com os muçulmanos sunitas.
Não muito longe de Najaf está o túmulo do profeta Ezequiel, em Al Kifl, onde a histórica sinagoga judaica agora se encontra dentro de uma mesquita xiita.
Encontro inter-religioso na planície de Ur
O Papa Francisco depois viajará para a Planície de Ur, no sul do Iraque, e que a Bíblia registra como o local de nascimento de Abraão. O sítio arqueológico de Ur, escavado no século XX, inclui um zigurate mesopotâmico e um antigo complexo de casas.
O Pontífice planeja fazer um discurso em um encontro inter-religioso em Ur devido à importância de Abraão para as três principais religiões monoteístas. No judaísmo, Abraão é reverenciado como o primeiro patriarca do povo judeu. Os muçulmanos acreditam que Maomé é um descendente do filho de Abraão, Ismael.
Catedral Caldéia de São José em Bagdá
O Papa Francisco terminará o dia com uma Missa na Catedral Católica Caldéia de São José, em seu retorno a Bagdá. A catedral, chamada Mar Yousef, foi construída na década de 1950. Foi recentemente restaurada pelo Patriarca Caldeu Louis Raphael Sako.
Os caldeus são uma das várias comunidades católicas orientais que estão no Iraque. Sua história remonta aos primeiros cristãos por meio de sua conexão com a Igreja Oriental. Os caldeus representavam dois terços dos cristãos iraquianos antes que a população diminuísse pela violência do Estado Islâmico. Outras comunidades de rito oriental no Iraque incluem católicos siríacos, católicos armênios e católicos gregos melquitas.
Domingo, 7 de março: Mosul e as planícies de Nínive
Memorial em Mosul
O Papa Francisco passará seu último dia completo no Iraque no norte do país, nas planícies do norte de Nínive, onde o Estado Islâmico realizou uma campanha genocida contra cristãos, yazidis e outros grupos minoritários depois de tomar Mosul em junho de 2014.
O Papa será recebido no aeroporto de Erbil pelas autoridades religiosas e civis do Curdistão iraquiano antes de viajar de helicóptero a Mosul, onde rezará pelas vítimas da guerra na praça Hosh al-Bieaa.
Catedral da Imaculada Conceição em Bakhdida
Em seguida, o Santo Padre viajará em helicóptero para visitar a comunidade cristã local em Bakhdida, também conhecida como Qaraqosh, na Catedral Católica Siríaca da Imaculada Conceição, onde rezará o Angelus.
A catedral, também conhecida como Catedral de Al-Tahira, foi profanada e seu interior carbonizado depois que o Estado Islâmico a incendiou após assumir o controle da cidade em 2014. A restauração do templo foi recentemente concluída pela fundação pontifícia Ajuda à Igreja que Sofre. Uma nova estátua mariana esculpida por um artista cristão local foi colocada no topo da torre do sino em janeiro.
Missa no Estádio de Erbil
Em sua última noite no Iraque, o Papa Francisco oferecerá uma Missa no Estádio Internacional Franso Hariri, em Erbil, em 7 de março. Espera-se que seja o maior encontro de católicos iraquianos com o Pontífice durante sua viagem.
As autoridades locais no Curdistão disseram que 4.500 pessoas se inscreveram para a Eucaristia. Um cartão de identificação especial emitido pela Universidade Católica de Erbil será necessário para entrar no estádio.
Segunda-feira, 8 de março: viagem de volta de Bagdá a Roma
Após a cerimônia de despedida no Aeroporto Internacional de Bagdá, o Papa Francisco voltará a Roma em Alitalia na manhã de segunda-feira, viajando cerca de 2.900 quilômetros em pouco mais de cinco horas. O Santo Padre responderá a perguntas de jornalistas durante uma coletiva de imprensa em seu voo de regresso.
O Arcebispo católico caldeu Bashar Warda disse à CNA – agência em inglês do grupo ACI- que a próxima visita do Papa Francisco à região pode representar uma mudança para a reduzida população cristã do país.
“Tem o potencial de mudar a trajetória da presença cristã no Iraque, de um povo desaparecido a um povo que sobrevive e prospera”, disse o Arcebispo de Erbil.
Publicado originalmente em CNA. Traduzido e adaptado por Nathália Queiroz.
