Segundo o ACI Digital (29/10/2021), o ex-bispo anglicano Michael Nazir-Ali foi ordenado sacerdote católico dia 30 de outubro, para o Ordinariato Pessoal de Nossa Senhora de Walsingham na Inglaterra e País de Gales.
O correspondente do Reino Unido para o National Catholic Register, K.V. Turley falou com Nazir-Ali por e-mail em 25 de outubro sobre seu processo de conversão ao catolicismo.
Nazir-Ali disse que a Igreja Católica é a única “onde existe um corpo de ensino doutrinal e moral que pode guiar os fiéis, onde há um magistério que pode ser ensinado com eficácia e uma viva tradição sacramental e devocional que atrai”.
Cerca de uma semana antes, em 14 de outubro, a revista política britânica The Spectator informou que o reverendo Michael Nazir-Ali, que serviu como bispo anglicano de Rochester, Inglaterra, havia ingressado no Ordinariato Pessoal de Nossa Senhora de Walsingham.
O ordinariato, sujeito diretamente à Santa Sé, foi criado pelo papa Bento XVI em 2011 para acolher ex-membros do clero episcopal e anglicano que desejam entrar em plena comunhão com a Igreja Católica, mas desejam preservar alguns elementos de sua tradição.
Em 29 de setembro, Nazir-Ali foi recebido em plena comunhão com a Igreja pelo bispo ordinário, dom Keith Newton.
Depois, em 23 de outubro, o Ordinariato Pessoal de Nossa Senhora de Walsingham anunciou que Nazir-Ali seria ordenado padre católico pelo cardeal Vincent Nichols, arcebispo de Westminster, no sábado, 30 de outubro, na Igreja de Nossa Senhora da Assunção e São Gregório, na Warwick Street, no bairro do Soho em Londres.
Visto que Nazir-Ali é casado, ele não pode ser ordenado bispo católico .
Sobre como vê seu futuro na Igreja, Nazir-Ali disse que espera “orientação do ordinariato e das autoridades do Vaticano sobre os próximos passos”. Enquanto isso, ele pretende continuar seu “trabalho de apoio e desenvolvimento de liderança entre as comunidades cristãs perseguidas”.
Com esse fim, Nazir-Ali continua hoje como presidente do Centro de Formação, Pesquisa, Defesa e Diálogo de Oxford (OXTRAD), que ele criou após renunciar ao cargo de bispo de Rochester em 2009. A missão da OXTRAD é “preparar os cristãos para o ministério em situações em que a Igreja está sob pressão e em perigo de perseguição”.
Sua visão “surge do crescente desafio do extremismo religioso internacional, terrorismo e secularismo ideológico enfrentado hoje pelos líderes cristãos e pelas igrejas que dirigem”.
Sobre o processo de passar de bispo anglicano a católico leigo, e agora ser ordenado sacerdote, ele respondeu: “O processo durou alguns anos para mim, mas, mais formalmente, demorou cerca de seis meses”.
“Descrevi a experiência como ‘agridoce’ no sentido de que é inevitavelmente ‘uma despedida de amigos’, mas o sentimento é também uma antecipação do que está por vir na missão e no ministério”, comentou.
Segundo o correspondente Turley, o fato de Nazir-Ali ter se tornado católico, por um lado não foi surpreendente, já que seus pontos de vista sobre muitas questões morais, como o aborto, o matrimônio, já eram católicos. No entanto, por outro lado, sua conversão foi surpreendente porque não provém do anglicanismo da “Igreja alta”, de onde provém muitos conversos, mas da ala evangélica da Igreja da Inglaterra.
Quando a notícia de sua conversão foi divulgada, o arcebispo anglicano de Canterbury, Justin Welby, acessou o Twitter para desejar o melhor a Nazir-Ali.
“Sou grato pelas décadas de serviço dedicado de Michael Nazir-Ali à Igreja da Inglaterra e à comunhão anglicana. Sua experiência no evangelismo, diálogo inter-religioso, ecumenismo e educação teológica foi um grande presente”, ele tuitou.
Nazir-Ali é apenas um de uma lista crescente de bispos anglicanos que se tornaram católicos.
Desde 1992, os seguintes bispos anglicanos foram recebidos na Igreja Católica: Graham Leonard (Londres); Conrad Meyer; John Klyberg (Fulham); Richard Rutt (Leicester); John Broadhurst (Fulham); Edwin Barnes (Richborough); Keith Newton (Richborough); Andrew Burnham (Ebbsfleet); David Silk; Paul Richardson; John Goddard (Burnley); e Jonathan Goodall (Ebbsfleet).
Nazir-Ali disse que “os concílios e sínodos da igreja [anglicana] estão cheios de ativistas, cada um dos quais tem uma agenda única, muitas vezes caprichosa, seja sobre correção cultural, ‘mudança climática’, política de identidade, multiculturalismo ou teoria crítica sobre raça, religião e gênero, uma teoria neomarxista desenvolvida para criar conflito, dividindo as pessoas em vítimas e vilões”.
O agora católico acredita que as suas tentativas de melhorar as coisas a partir de dentro fracassaram.
Em uma entrevista ao Daily Mail, Nazir-Ali disse que “as pessoas querem sentir a presença de Deus e o ensinamento de Cristo quando vão à igreja, especialmente aqueles que não vão com frequência. Eles não querem um programa de palestras alegre ou um centro de yoga, onde a bíblia, a oração e a adoração verdadeira são deixadas de lado”.
Nazir-Ali nasceu em Karachi, Paquistão, em 1949. Sua origem familiar é uma mistura de cristãos e muçulmanos; no entanto, ele frequentou escolas católicas. Ordenado clérigo anglicano em 1976, Nazir-Ali serviu em Karachi e Lahore, no Paquistão.
Ele se tornou reitor da catedral anglicana em Lahore e foi consagrado como o primeiro bispo de Raiwind no West Punjab. Com cidadania paquistanesa e britânica, ele foi para a Inglaterra em 1988 e se juntou à equipe do arcebispo de Canterbury para trabalhar nos preparativos para a Conferência de Lambeth de 1988, um encontro de bispos de toda a comunhão anglicana.
Em 1994, ele se tornou bispo anglicano de Rochester, uma diocese inglesa que cobre as áreas do sudeste de Londres e partes de Kent. A diocese de Rochester já foi a sede de São John Fisher. Em junho de 1535, durante a Reforma Inglesa, o bispo Fisher foi executado por ordem de Henrique VIII por se recusar a aceitar o rei inglês como chefe supremo da Igreja da Inglaterra e por defender a doutrina da supremacia papal da Igreja Católica.
De 1991 a 2010, Nazir-Ali participou da segunda fase da Comissão Internacional Anglicana e Católica Romana (ARCIC-II) e atuou como membro da Comissão Internacional Anglicana-Católica Romana de Unidade e Missão (IARCCUM).
Desde sua ordenação como bispo anglicano em 1999, Nazir-Ali serviu como membro da Câmara dos Lordes, a câmara alta do Parlamento Britânico, um privilégio concedido a todos os bispos anglicanos. Casou-se com Valerie em 1972 e o casal tem dois filhos adultos.
Dado seu alto perfil na Igreja da Inglaterra, Nazir-Ali disse ao National Catholic Register que a reação do clero anglicano “em geral foi positiva, provavelmente porque veem a situação crítica do anglicanismo”.
Ele acrescentou que havia dado respostas tão completas quanto possível ao clero, que lhe fez perguntas mais específicas ao ouvir a notícia de sua conversão.
“Informei às autoridades competentes e recebi respostas amáveis delas”, disse ele
Quando questionado se há alguma figura católica que o ajudou a se converter, Nazir-Ali respondeu: “papa Bento XVI”, que é, disse ele, “alguém que pode fazer com que a fé seja crível em um mundo plural”.
