Francisco
Xavier nasceu no castelo de sua família em Xavier, Navarro Espanha em 1506. Ele
estudou na Universidade de Paris e recebeu seu doutorado em 1528. Ali ele
conheceu Santo Inácio de Loyola que o convenceu a fundarem a Companhia de
Jesus, os Jesuítas. Assim Xavier, Loyola e 6 outros tomaram seus votos em
Montamant e três anos mais tarde Xavier foi ordenado em Veneza e foi com Inácio
para Roma onde o Papa aprovou a Ordem em 1540.
No mesmo
ano, Francisco e o Padre Simão Rodrigues foram para Lisboa onde o Rei João III
os recebeu como hóspedes. Em abril de 1541 foi indicado como Núncio Apostólico
nas Índias. Ele chegou em Goa, Índia em 1542 e depois foi para Malaca, Malásia,
e Morotai na Indonésia. De 1549 a 1551 ele evangelizou parte do Japão.
Em Goa,
enquanto aguardava o návio para a India, ele pregava nas ruas, ensinava as
crianças o catecismo e curava os doentes. Ele teria convertido toda a cidade.
Foi um
missionário com um tremendo sucesso em 10 anos da Índia e mais tarde no Japão,
batizando mais de 40.000 convertidos. Dizem que ele almoçava com caçadores de
cabeça, lavava os leprosos e chegou a batizar 10.000 em um só mês. Ele resistia
as piores condições, chegando a sofrer extremos de frio e de calor em suas
viagens. Ele sempre procurava os pobres e os abandonados. Viajava as vezes
centenas de quilômetros a pé e com isso conheceu grande parte do povo do
Extremo Oriente. Tinha o dom de aprender rapidamente as línguas e os dialetos e
fazia milagres sempre que era necessário convencer os descrentes. Certa vez
acalmou uma tempestade apenas com sua benção e de outra curou uma menina cega.
Curou vários leprosos apenas com sua benção e oração.
No ano que foi eleito Provincial da Índia e do Leste, ele planejava ir para a
China.
Ele é também
chamado de o “Apóstolo da Índia “.
Ele veio a
falecer na Ilha de Shabgchwan, na costa da China em 2 de dezembro de 1552.
Foi
canonizado em 1622 pelo Papa Gregório XV e declarado patrono de todas as
missões estrangeiras pelo Papa Pio X .
Sua festa é
celebrada no dia 3 de dezembro.
