São
Francisco de Sales nasceu no castelo de sua família em Thorens, Savoy França em
1567. Ele estudou em Annecy, Paris e em Pádua na Itália, e recebeu o doutorado
em leis na idade de 24 anos. Recusou uma brilhante carreira e resolveu estudar
para sacerdote apesar da oposição da família. Ordenado em 1593 ele tornou-se
reitor em Genebra, Suíça e foi depois para Chablai onde trouxe 8.000
chauvinistas de volta a Igreja. Em 1599 Francisco foi indicado como bispo
coadjutor em Genebra. Ele
sucedeu o bispo em 1602 e tornou-se uma figura líder da
“Contra-reforma” e ficou famoso pelos sua sabedoria e ensinamentos.
Um
confessor notável, ele dirigiu Santa Joana de Chantal. Ele também fundou várias
escolas e estabilizou a Igreja na região. Com a Santa Joana de Chantal ele
fundou a Ordem da Visitação em 1610. Ele faleceu em Lyons, na França em 1622.
Foi beatificado no ano que faleceu e foi a primeira beatificação a ser
formalizada na Basílica de São Pedro. Ele foi canonizado em 1653 e declarado Doutor
da Igreja em 1877. Dois dos seus escritos “Introdução a Vida Devota”
e o “Tratado do amor de Deus” são considerados clássicos espirituais.
Em 1923 foi declarado patrono da imprensa católica.
Sua festa é
celebrada no dia 24 de janeiro.
