Os nomes de Melchior, Baltazar e Gaspar surgiram no século VIII.
Beda, o Venerável, considera-os representantes da Europa, Ásia e África, os três continentes conhecidos naquele tempo.
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Na origem, os evangelhos apócrifos do século IV, como o pseudo-Mateus e sobretudo o evangelho armênio da Infância, transformaram os magos em doze reis e lhes atribuíram os nomes. Talvez para mostrar a realização das previsões do Antigo Testamento (SI 72,10; Is 60,6).
Mesmo sendo persas, ganharam nomes judaicos. Em hebraico, este autor hipotetiza que: Melchior significaria “rei da luz” (melech-or), Baltazar, “senhor do tesouro” (baal-otsar) e Gaspar, “O tesoureiro” (gisbar).
Prof. Felipe Aquino
