Um Papa ao ser eleito não é obrigado a mudar de nome.
Sabemos que o primeiro Papa a mudar de nome foi João XII, por volta de ano 540.
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O que significa a palavra Papa?
Podemos dizer que um Papa muda de nome, pois, segundo a Bíblia, mudar de nome significa assumir uma missão sagrada que lhe foi confiada. Por exemplo, Pedro não se chamava Pedro, e sim, Simão. Quando Jesus lhe confia uma nova missão, ele passa a se chamar Kephas (pedra), ou seja, Pedro. E assim vemos outros casos, por exemplo, na história de Jacó que passou a se chamar Israel, Sarai que passou a se chamar Sara, Saulo que passou a Paulo, entre outros; por isso, criou-se essa prática que os Papas utilizam até hoje, mas que não é uma regra. Se o Papa quiser manter seu nome, ele pode manter; não há nada que o impeça.
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Prof. Felipe Aquino