Lembrado principalmente como Papa da vitória de Lepanto, não porque fosse um homem belicoso, mas porque com a sua autoridade e com o seu prestígio pessoal conseguiu impor uma trégua nas rixas caseiras dos Estados europeus e levá-los a formar a “santa aliança” para enfrentar o ameaçador avanço dos turcos. A sete de outubro de 1571, a frota cristã impôs nas águas de Lepanto uma derrota definitiva à esquadra turca. Naquele mesmo dia Pio V, que não dispunha dos meios de comunicações atuais, ordenou que se tocassem os sinos de Roma convidando todos os fiéis a agradecer a Deus a vitória obtida. Miguel Ghisleri, eleito papa em 1566 com o nome de Pio V, nasceu em Bosco Marengo, na província de Alexandria em 1504. Aos 14 anos tinha ingressado nos dominicanos. Após a ordenação sacerdotal, subiu rapidamente todos os degraus de uma excepcional carreira: professor, prior de convento, superior provincial, inquisidor, inquisidor em Como e em Bérgamo, bispo de Sutri e Nepi, cardeal, grande inquisidor, bispo de Mondovi, papa. O título de inquisidor pode torná-lo antipático ao homem de hoje, que da inquisição faz um conceito frequentemente deformado pelas narrações superficiais. Na verdade, Pio V foi um papa um tanto sacrificado, como sacrificados são todos os reformadores dos costumes. Mas é um título de merecimento para ele o ter debelado a simonia da Cúria romana e o nepotismo.

Aos numerosos parentes que foram a Roma com a esperança de algum privilégio, Pio V disse que um parente do papa pode considerar-se bastante rico se não estiver na miséria. Entre as reformas no campo pastoral, por ele promovidas sob influxo do Concílio de Trento, relembramos a obrigação de residência para os bispos, a clausura dos religiosos, o celibato e a santidade de vida dos sacerdotes, as visitas pastorais dos bispos, o incremento das missões, a correção dos livros litúrgicos e a censura sobre as publicações. A rígida disciplina que o santo impôs à Igreja tinha sido norma constante de sua própria vida. Primeiro como bispo e cardeal, depois como papa, atuava conforme ideal ascético do frade mendicante. Condescendente com os humildes, paternal com a gente simples, mas inflexível e severo com todos os que comprometiam a unidade da Igreja, não titubeou em excomungar e decretar a destituição da rainha da Inglaterra, Elisabete I, embora consciente das trágicas consequências que poderiam resultar deste gesto para os católicos ingleses. Pio V morreu a 1º de maio de 1572 aos setenta e oito anos. Foi canonizado em 1712. O novo calendário fixou a sua memória a 30 de abril que antes era celebrada a 5 de maio.

Outros Santos do mesmo dia: São Máximo, Santos Mariano e Tiago, Santo Eutrópio, Beata Hildegarda, São Foronano, São Gualdfado, São Quirino, Santos Diodoro e Rodopiano, São Dontato, Beato Bento de Urnino, São Lorenço e companheiros e São Mercurial.